无锡道教音乐发端于古代巫觋歌舞祭祀音乐，经千余年的发展，至明、清时期，锡派道乐日臻完善。2006年开始，无锡道教音乐先后被纳入国家、省、市各级政府的保护范围。为了更好地保护与传承这一珍贵的文化遗产，展示无锡道教音乐的独特魅力，2010年，无锡市专门在水仙道院设立了无锡道教音乐馆。无锡道教音乐既承袭了中国道教经典音乐传统，又不墨守陈规，广泛吸收吴地民间音乐、苏南地方戏曲，尤其是昆曲等优秀成分，形成了鲜明的地域风格，具有浓郁的地方特色。
无锡道乐自然离不开无锡道教。无锡道教源自东晋天师道，无锡道乐与无锡道教同步发展，已有1400余年的历史。历史源远流长的无锡道乐，在清末到民国初时迎来了其发展的鼎盛时期。当时的无锡道教乐坛人才济济，高手辈出，出现了“五个档”、“八兄弟”、“十不拆”等在苏南地区颇有影响的班社组合，涌现了琴家阚献之、南鼓王朱勤甫、民间音乐家阿炳（华彦钧）等杰出代表。《二泉映月》、《十八拍》、《下西风》等就诞生于无锡道乐这方沃土。
2007年，无锡市道教协会成立道教音乐团。2008年，无锡道乐被列入国家级非物质文化遗产名录。2010年4月，无锡道教音乐馆也在南水仙道院开放，成为收藏、研究、展示、交流、传承无锡道乐的基地。
目前，无锡道乐保护、传承和发展过程中还存在一些问题：大部分老道长已“人亡艺绝”，口口相传的“腔口”艺术面临失传；现今的道长们没有条件提高自身道乐修养，传承道乐精华；无锡道乐的研究人员、保护人员都属业余性质，仅凭一份对道教音乐的情感支撑，难以持久、深入，更难以全面传承。同时，无锡市道协作为保护和传承的主体单位，近年来，由于项目领头人缺乏、人才队伍薄弱、主体单位的自养能力不足等多种因素，导致无锡道乐的保护和传承工作滞后。因此，无锡道乐的复兴将是一个漫长而艰巨的过程，尤其要在建立保护机制、培养传承人方面下功夫。同时，无锡道乐与老百姓的宗教生活和文化生活密切相关，它的发展离不开社会，因此社会对它的关注和支持是非常重要的。
