灯仪源于中国古代的祭祷仪式，至南北朝时，醮坛执事中已有“侍灯”一职，到唐末五代，道教斋醮中就有了完整的礼灯仪。元朝时期，灯仪被广泛地运用于金箓、玉箓类道场中。后经过发展，大体分为金箓、黄箓两大类。
金箓类灯仪的程式是：入坛、启白(通意)、皈命和赞颂、讽经、宣疏、回向。
黄箓类灯仪的程式是：入坛、启白(通意)、举天尊之号和赞颂、讽经、宣疏、回向。可见刁；同灯仪在举天尊之号和赞颂部分有所区别，这与破狱度亡有关。
灯仪中的火种的来源是，从正午阳光取得火源，然后再在分灯仪中点燃坛场各灯。
通过此仪，照耀诸天，续明破暗，下通九幽地狱，上映无福极堂。
